4月4日下午14点，Alison开始带着我们讨论每个人在课前拍摄的有关“小生意”的作业。Alison的方式是：用adobe bridge先把提交的照片全屏放大看一遍；然后让本组学生挑出自己认为好的图片，只要被提到的图片，都会被提到整个set的最前面；当所有的还不错的图片都被提出来了之后，整个set最后面的图片就是质量一般、或者是与这个主题没什么关系的图片。这是第一轮筛选。
对于已经挑选出来的图片，Alison会逐一发表其看法，没有问题的就可以留下，拍得不够到位的，她会指出哪里有问题，需要如何改进，并希望摄影师在当天晚上或者第二天一早去补拍。经过这第二轮筛选后，每个人能留下的照片就不会超过5张了，也就意味着，你必须去补拍。
4月5日下午14点，大家将各自补拍的图片和昨天讲评后自己认为应该留下来的图片再打成一个包，提交给老师。因为这是“小生意”故事的最后编辑机会，所以一般都会提交20多张，以方便选择。经历第一轮筛选后，一般会留下10来张，之后，就要开始考虑被选出来的图片的顺序（sequence）。Alison一般会先挑出开场照片（opener）和结尾照片（closer），然后再根据这一头一尾来确定中间图片的顺序。这个过程一般来说不会有太大异议，因为好照片就在那里，大家基本都能看得明白。但Alison强调，有时把头、尾图片互换，效果会好很多，这也是她在工作中经常用到的方法。
确定了开头和结尾，中间的图片如何编辑，就是能真正见识到她的经验和想法的时候了。她一般会先说出自己的选择，然后大家一起讨论，哪里该改进，直到最后全组达成一致，鼓掌通过。具体的编辑方式只有针对具体的一组图片谈才好，但有几点是我认为很有参考价值的：
1. Alison比较强调图片自身的表意效果，即抛开图片说明，也要让观者大致看明白照片在说什么。而对于整个事件的描述，则要依靠照片的序列来完成。
2. 照片本身比较安静、缺乏动态时，可以用照片的内容、景别（远、中、近景、特写等）、角度（高角度、低角度、平视等）等的变化来制造依存于图片序列内部的动态。比如下面这组（点击图片可看大图）：开场是低角度、咖啡馆外景->高角度俯拍->咖啡馆内部、中景->咖啡馆内部、全景->咖啡馆外景、中景。这样的编排顺序就会引领着观者以一个较为跳跃和动态的观看方式来了解这个咖啡馆，增加了整组图片观看上的趣味性。
3. 照片中的标语、标牌、字等，只可能是视觉元素，但不应将其作为表意的元素。如，拍摄一个洗衣店，应该用照片中其他的视觉元素来告知观者这是一个洗衣店，而不是靠门口的“XX洗衣店”的牌子来告诉观者。因为换作外国读者来看的话，这些字只是一些符号而已，没有任何表意功能。我觉得这可能是新闻摄影记者日常工作留下的一些“后遗症”：在诸如新闻发布会之类的现场，依靠一些字、标记等元素来丰富本就比较乏味的画面是不得已而为之，但拍摄photo essay这样的作品时，这样的手法应该可以“休息”了。
4. 外景的重要性。Alison很强调拍摄小生意所在场所的外景，也即用一张图片概括出它所处的环境。即便这样的外景图片是烂到不能再烂、无聊到不能再无聊的图片，摄影师也一定要拍一张。Alison讲过一个例子，在她还在为纽约时报杂志工作的时候，一次她让一个摄影师去拍类似小生意这样的活儿，摄影师到了之后，给她打电话说，这地方的外景太无聊了，拍出来很难看，我不想拍外景照片。Alison不容置疑地说，你必须拍，如果不的话，下次你就别想再从我这拿到任何活儿了。摄影师没办法只能照办。拿回来的照片确实如摄影师所说，平淡无奇无聊透顶，Alison看了后说，好吧，这确实挺无聊的，用不上，然后就扔一边了。但下一次她还是找了这个摄影师来完成其他的工作。我的理解是，无论面前的景象如何，拍出来的照片如何，作为职业摄影师，拍与不拍体现的是职业精神和态度，而图片是否能被用上，则是图片编辑的事。这其中有摄影师和图片编辑的合作与互信的问题：摄影师确信图片编辑能将他的作品编辑出最好的效果，而图片编辑也确信摄影师能拿到她想要的所有画面，而且是很优秀的画面。想想这种感觉还真是蛮令人神往的。
5. 如果可能，应该将图片投影到大屏幕上观看。这样就能看到之前可能忽略的细节，而这种细节对于图片的编辑很重要。
另外，Alison为我们提供了拍摄类似这样的小图片故事（photo essay）时，能保证视觉丰富性的八种基本类型的图片（8 basic types of photos that insure visual variety for a layout)：
1. OVERALL: A wide-angle shot to establish the scene.
2. MEDIUM: Focuses on one activity or group of people.
3. CLOSE-UP or DETAIL: One element, like a person’s hands or an intricate detail of a building or a display.
4. PORTRAIT: Either a dramatic, tight headshot or a person in his or her environmental setting.
5. INTERACTION: People conversing or in action.
6. SIGNATURE: A summary of the situation with all the key story telling elements.
7. SEQUENCE: A how-to, before and after, or a series with a beginning, middle and end( The sequence gives the essay a sense of action) if appropriate to the story.
8. CLINCHER: A closer that would end the story.
这应该算是美国新闻摄影界总结出的较为经典的photo essay的创作和表现方式了，但也有人会觉得这是新的“八股”，会妨碍创作的自由和表达的丰富性。但我认为，这相对来说还是一个较为“保险”和易于操作的方式，对于报纸和通讯社的摄影师来说，仍具有一定的指导意义。在要求快速完成报道的情况下，拍到这些类型的图片，并进行合理的编辑，依然可以完成较为精彩的报道。若想展现独特的观看方式和表达方法的话，则需要另辟蹊径了。
上面是我做的“小生意”作业。在编辑的时候，因为图片所体现出的情绪有些不一致，有的是欢快的，而有的是略带点小小哀伤的，所以出现了分歧：有的同学认为，应该由摄影师先定下整个故事的情感基调，到底是讲一个快乐的故事，还是讲一个相反的故事，然后根据所定的基调来选择图片；而Alison则认为，像宠物店这样的地方，应该是两种情绪的混杂之处，没有必要定死所谓故事的“情感基调”。我是同意她的意见的，因此就会有第三张和第六张这样的图片出现。总体来看，这是一个中规中矩的故事，基本讲到了该讲的，但也没有额外的惊喜。编辑过程中所学到的，倒显得更为珍贵了。
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